Colombia despide a Nydia Quintero de Balcázar, madre de la solidaridad

Con profundo dolor y un inmenso sentimiento de gratitud, Colombia rinde homenaje a la vida y legado deNydia Quintero Turbay de Balcázar, fundadora y presidenta vitalicia de la Fundación Solidaridad por Colombia, quien falleció este lunes a los 93 años en Bogotá, tras varias complicaciones respiratorias.

Por Johan Nassar H.

Bogotá 30 de junio de 2025 (Prensa Senado) Nydia fue una de las figuras más admiradas del país por su incansable compromiso con las poblaciones vulnerables y su labor humanitaria que transformó millones de vidas a lo largo de más de cinco décadas. La Fundación que ella creó en 1975, tres años antes de convertirse en Primera Dama, fue el canal de sus ideales: servicio, valores y esperanza.

Desde hoy, lunes 30 de junio a las 4:00 p.m. y hasta el miércoles 2 de julio a las 10:00 a.m., la Cámara Ardiente estará dispuesta en el Salón Elíptico del CapitolioNacional, con ingreso por la Plaza de Bolívar. Este espacio será abierto al público para que los colombianos puedan despedirse y agradecer a quien supo ser madre para miles, especialmente niños y jóvenes que encontraron en su Fundación un camino de dignidad y futuro.

Nacida en Neiva el 22 de octubre de 1931, Nydia Quintero creció bajo la guía de unos padres que le inculcaron el valor del servicio. Casada a temprana edad con el entonces dirigente liberal Julio César Turbay Ayala, y más adelante con el político Gustavo Balcázar, fue testigo cercana de las realidades del país, lo cual la motivó a actuar. Su paso por la Casa de Nariño como primera dama (1978-1982) fue transformador: amplió la cobertura del ICBF, lideró reformas en pro de los derechos de los niños trabajadores y consolidó centros comunitarios en Bogotá.

Uno de sus mayores legados es la Caminata de la Solidaridad, evento anual que moviliza a millones de colombianos en apoyo a la obra social de la Fundación. Esta tradición inició en 1979 con un pequeño desfile y se convirtió en un símbolo nacional de empatía, cultura y ayuda.

El país también recuerda su fortaleza inquebrantable tras la muerte de su hija, la periodista Diana Turbay, en 1991. Lejos de detenerse, Doña Nydia convirtió el dolor en más acciones por los demás, fiel a su convicción de que la formación en valores es el único camino hacia una Colombia en paz.

Nydia deja una huella imborrable en la historia del país. Galardonada con más de 60 preseas, entre ellas la Gran Cruz de Boyacá, fue una mujer que trascendió su rol institucional para convertirse en el corazón de muchas causas. Su nieta, María Carolina Hoyos, quien asumió la presidencia de la Fundación en 2016, expresó en redes: “Hoy el cielo recibe a una gigante: la dama de la solidaridad”.

Con la partida de Nydia, Colombia pierde a una de sus primeras damas más queridas y a una de las filántropas más influyentes del siglo XX. Su vida es testimonio de que, con amor, fe y entrega, es posible transformar la historia de un país.